ચા-સમોસા, સંગીતનાં સાધનો, ડાન્સ... પહેલીવાર એક વોટ પાછળ 30 પૈસા ખર્ચાયા, હવે જાણો એક વોટની કિંમત.

ચૂંટણી હશે તો નેતાજી શેરીએ શેરીએ ફરશે, દરેક પાર્ટીની નજર દરેક મતદાતા પર હશે. ઠીક છે, ચૂંટણી એ લોકશાહી માટે તહેવાર છે અને લોકસભા ચૂંટણી 2024 એક મહાન તહેવારથી ઓછી નથી. શેરીઓ, ચોક અને આંતરછેદ બેનરો, પોસ્ટરો અને વિશાળ હોર્ડિંગ્સથી ઢંકાયેલા છે. મતદારોને રીઝવવા માટે ગીતો અને સંગીત ઉમેરવામાં આવે છે, નાના-મોટા પડદાના સ્ટાર્સની પણ મદદ લેવામાં આવે છે. આ બધું માત્ર એક મત માટે કરવામાં આવે છે.

હકીકતમાં, આ એક સામાન્ય માન્યતા છે કે ચૂંટણીમાં પૈસા પાણીની જેમ ખર્ચવામાં આવે છે. પરંતુ વાસ્તવમાં દરેક મતનો હિસાબ છે. એક વોટ માટે કેટલો ખર્ચ થાય છે? દરેક વસ્તુનો હિસાબ રખાયો છે. આ આજની વાત નથી, જ્યારથી ચૂંટણી વ્યવસ્થા શરૂ થઈ છે, આઝાદીથી લઈને અત્યાર સુધી હિસાબ મળે છે. જો કે સમયની સાથે ચૂંટણીના ખર્ચ અને પદ્ધતિઓ પણ વધી છે.

EVM પર મોટો ખર્ચ

પહેલા બેલેટ પેપરથી મતદાન થતું હતું, હવે ઈવીએમ દ્વારા મતદાન થઈ રહ્યું છે. ટેક્નોલોજીના વિકાસને કારણે મતદાનની પદ્ધતિઓ બદલાઈ છે. 2004થી દરેક લોકસભા ચૂંટણી ઈવીએમ દ્વારા કરાવવામાં આવી રહી છે. આજના સમયમાં ચૂંટણી પંચને નિષ્પક્ષ અને સુચારુ રીતે ચૂંટણી કરાવવી મોંઘી પડી ગઈ છે. કારણ કે ઈવીએમની ખરીદી અને જાળવણીમાં મોટું ફંડ જાય છે.

જો ચૂંટણી ખર્ચની વાત કરીએ તો તે ફુગાવાના સૂચકાંકના આધારે નક્કી કરવામાં આવે છે. ખર્ચ મર્યાદા વર્ષોથી સેવાઓ અને માલસામાનના ભાવમાં થયેલા વધારાના આધારે નક્કી કરવામાં આવે છે. વર્ષ 1951માં આઝાદી પછી દેશમાં પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણીઓ યોજાઈ હતી. આ ચૂંટણીમાં લગભગ 10.5 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો. ચૂંટણી પંચ અનુસાર, 1951માં કુલ 17.32 કરોડ મતદારો હતા, જે વર્ષ 2019માં વધીને 91.2 કરોડ થઈ ગયા. પંચના મતે 2024ની ચૂંટણીમાં 98 કરોડ મતદાતાઓ પોતાના મતનો ઉપયોગ કરશે.

મોદી સરકાર 2014માં પહેલીવાર સત્તામાં આવી હતી. ચૂંટણી પંચના જણાવ્યા અનુસાર આ ચૂંટણી કરાવવામાં અંદાજે 3870 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો. અગાઉ 2009ની લોકસભા ચૂંટણીમાં 1114.4 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો. 2009ની સરખામણીમાં 2014માં ચૂંટણી ખર્ચ લગભગ ત્રણ ગણો વધ્યો હતો. જ્યારે છેલ્લી ચૂંટણીમાં એટલે કે 2019માં ચૂંટણી ખર્ચ લગભગ 6600 કરોડ રૂપિયા હતો.

મત આપવા માટે કેટલો ખર્ચ થાય છે?
આઝાદી પછી પ્રથમ સામાન્ય ચૂંટણી 1951માં યોજાઈ હતી, જેમાં ચૂંટણી પાછળ 10.5 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો. આ વખતે 18મી લોકસભા માટે ચૂંટણી યોજાશે. આ ચૂંટણીમાં લગભગ 98 કરોડ મતદારો ભાગ લેશે. મતદારોની સંખ્યાની દૃષ્ટિએ આ વિશ્વની સૌથી મોટી ચૂંટણી બનવા જઈ રહી છે. હવે જો આપણે એક વોટ માટેના ખર્ચની ગણતરી કરીએ તો ખબર પડે છે કે 1951માં જ્યારે દેશમાં પહેલીવાર સામાન્ય ચૂંટણીઓ થઈ ત્યારે લગભગ 17 કરોડ મતદારોએ ભાગ લીધો હતો. તે સમયે દરેક મતદાર પર 60 પૈસાનો ખર્ચ થયો હતો. જ્યારે આ ચૂંટણીમાં કુલ રૂ.10.5 કરોડનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો.

તે જ સમયે, 2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં લગભગ 6600 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવ્યો હતો, જ્યારે કુલ મતદારોની સંખ્યા લગભગ 91.2 કરોડ હતી. 2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં આ ખર્ચ વધીને 72 રૂપિયા પ્રતિ મતદાર થયો હતો. 2014ની ચૂંટણીમાં મતદાર દીઠ 46 રૂપિયાનો ખર્ચ થયો હતો. અગાઉ, 2009ની લોકસભા ચૂંટણીમાં, મતદાર દીઠ ખર્ચ 17 રૂપિયા હતો, અને 2004ની ચૂંટણીમાં, ખર્ચ પ્રતિ મતદાર દીઠ 12 રૂપિયા હતો. દેશમાં સૌથી ઓછી ખર્ચાળ લોકસભા ચૂંટણી 1957માં યોજાઈ હતી, જ્યારે ચૂંટણી પંચે માત્ર 5.9 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કર્યો હતો, એટલે કે દરેક મતદાર માટે ચૂંટણી ખર્ચ માત્ર 30 પૈસા હતો.

છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં રાજકીય પક્ષો દ્વારા ચૂંટણી દરમિયાન મની પાવરનો વધુ ઉપયોગ કરવામાં આવી રહ્યો છે. આ અંગે ચૂંટણી પંચે પણ પોતાની પકડ મજબૂત કરી છે. તેમજ EVM અને VVPAT દ્વારા મતદાન કરવાથી ચૂંટણીમાં પારદર્શિતા આવી છે.

ચા અને સમોસા માટે ભાવ નક્કી

સવાલ એ થાય છે કે શું ખરેખર ચૂંટણી વખતે પૈસા પાણીની જેમ ખર્ચાય છે? જવાબ છે ના... ચૂંટણી પંચ નક્કી કરે છે કે ઉમેદવાર કેટલી મહત્તમ રકમ ખર્ચી શકે છે. જેમાં દરેક પ્રકારના ખર્ચ માટે રકમ નક્કી કરવામાં આવી છે, અને કિંમતો પણ નક્કી કરવામાં આવી છે. ચૂંટણી લડતા દરેક ઉમેદવારે જાહેર સભાઓ, રેલીઓ, જાહેરાતો, પોસ્ટરો, બેનરો, વાહનો, ચા, બિસ્કીટ, સમોસા અને ફુગ્ગાનો ખર્ચ કરવાનો હોય છે. ઉમેદવારોએ દરેક ખર્ચનો હિસાબ આપવો પડશે.

એક રિપોર્ટ અનુસાર, એક કપ ચાની કિંમત 8 રૂપિયા અને એક સમોસાની કિંમત 10 રૂપિયા નક્કી કરવામાં આવી છે. બિસ્કીટની કિંમત 150 રૂપિયા પ્રતિ કિલો, બ્રેડ પકોડા 10 રૂપિયા પ્રતિ કિલો, સેન્ડવીચ 15 રૂપિયા પ્રતિ કિલો અને જલેબીની કિંમત 140 રૂપિયા પ્રતિ કિલો નક્કી કરવામાં આવી છે. પ્રખ્યાત ગાયકની ફી 2 લાખ રૂપિયા નક્કી કરવામાં આવી છે અથવા ચુકવણી માટેનું વાસ્તવિક બિલ સબમિટ કરવું પડશે. ગ્રામીણ વિસ્તારમાં આવેલી ઓફિસ માટે ઉમેદવાર દર મહિને રૂ. 5000 ખર્ચી શકે છે. જ્યારે શહેરમાં આ રકમ 10,000 રૂપિયા છે.

લોકસભા ચૂંટણી 2024માં ઉમેદવાર વધુમાં વધુ 95 લાખ રૂપિયા ખર્ચી શકે છે. જેમાં ચૂંટણી પ્રચાર, વાહનો, ભોજન-પાણી, તંબુ અને બેનરો-પોસ્ટરનો સમાવેશ થાય છે. ચૂંટણી દરમિયાન ગાયકો દ્વારા અને સોશિયલ મીડિયા પર આપવામાં આવતી જાહેરાતોનો પણ હિસાબ રાખવામાં આવે છે. હાલમાં, વિધાનસભાની ચૂંટણી માટે આ રકમ ઉમેદવાર દીઠ મહત્તમ 40 લાખ રૂપિયા નક્કી કરવામાં આવી છે. અગાઉ, 2019ની લોકસભા ચૂંટણીમાં ખર્ચની મહત્તમ મર્યાદા 95 લાખ રૂપિયા હતી, 2014ની લોકસભાની ચૂંટણીમાં તે 70 લાખ રૂપિયા હતી, 2009ની લોકસભાની ચૂંટણીમાં તે 25 લાખ રૂપિયા હતી અને 2004ની લોકસભાની ચૂંટણીમાં મર્યાદા 25 લાખ રૂપિયા હતી. દેશની પ્રથમ ચૂંટણી એટલે કે 1951માં એક ઉમેદવાર વધુમાં વધુ 25,000 રૂપિયાનો ખર્ચ કરી શકતો હતો.

લોકસભા ચૂંટણીનો ખર્ચ કોણ ઉઠાવે છે?
દેશમાં સામાન્ય ચૂંટણીનો ખર્ચ કેન્દ્ર સરકાર ઉઠાવે છે. જેમાં ચૂંટણી પંચના વહીવટી કામથી માંડીને ચૂંટણીમાં સુરક્ષા, મતદાન મથક બનાવવા, ઈવીએમ મશીન ખરીદવા, મતદારોને જાગૃત કરવા અને મતદાર ઓળખ કાર્ડ બનાવવા સહિતના ખર્ચનો સમાવેશ થાય છે. ચૂંટણી પંચના મતે ઈવીએમ ખરીદવાનો ખર્ચ પણ વર્ષ-દર વર્ષે વધ્યો છે. 2019-20ના બજેટમાં EVMની ખરીદી અને જાળવણી માટે 25 કરોડ રૂપિયા ફાળવવામાં આવ્યા હતા. જ્યારે 2023-24ના બજેટમાં આ રકમ વધીને 1891.8 કરોડ રૂપિયા થઈ ગઈ છે.

નાણાં પ્રધાન નિર્મલા સીતારમણે વચગાળાના બજેટ 2024માં ચૂંટણી ખર્ચ માટે 2442.85 કરોડ રૂપિયા ફાળવ્યા હતા. જેમાં લોકસભા ચૂંટણીમાં 1000 કરોડ રૂપિયાનો ખર્ચ કરવામાં આવશે. ઈવીએમ માટે અંદાજપત્રીય ફાળવણી રૂ. 34.84 કરોડ છે. વર્ષ 2014માં ચૂંટણી પંચે 3.82 લાખ બેલેટ પેપર અને 2.5 લાખ મશીન ખરીદ્યા હતા. ઈવીએમનું આયુષ્ય લગભગ 15 વર્ષ છે. વર્ષ 2018 અને 2013માં ચૂંટણી પંચે 13 લાખ બેલેટ યુનિટ અને 10 લાખ કંટ્રોલ યુનિટ ખરીદ્યા હતા.

વાસ્તવમાં ચૂંટણી સંબંધિત ખર્ચ ચૂંટણી પંચ અને કાયદા મંત્રાલય બંનેને આપવામાં આવે છે. ઈવીએમ મશીનની ખરીદી જેવા ચૂંટણી ખર્ચ કાયદા મંત્રાલયના બજેટમાં આવે છે.

નેતાઓની ગતિવિધિઓ પર નજર રાખો

લોકસભા ચૂંટણી દરમિયાન જો કોઈની પાસે 50 હજાર રૂપિયાથી વધુ રોકડ મળી આવે તો તેનો સ્ત્રોત અને હેતુ જણાવવો પડશે. જો સ્ત્રોત અથવા હેતુ જાહેર કરવામાં ન આવે તો, રકમ જપ્ત કરી શકાય છે. આટલું જ નહીં, જો કોઈ વ્યક્તિ ચૂંટણી દરમિયાન 10 લાખ કે તેથી વધુ રકમ મેળવે છે, તો તેની તરત જ આવકવેરા વિભાગને જાણ કરવામાં આવે છે. 10,000 રૂપિયાથી વધુની કિંમતના પોસ્ટર, ચૂંટણી સામગ્રી, ડ્રગ્સ, શરાબ, શસ્ત્રો અથવા ભેટો મળી આવે છે, જેનો ઉપયોગ લાલચ માટે થઈ શકે છે. તેઓ પણ જપ્ત કરી શકાય છે. અત્યાર સુધી, જો તમે 2 લાખ રૂપિયા સુધીની રકમ લઈ જતા હતા, તો તમારે તેનું પ્રમાણપત્ર, બેંક રેકોર્ડ અથવા રૂપિયાની લેવડદેવડની વિગતો સાથે રાખવાની હતી, પરંતુ હવે આ રકમનો વિસ્તાર વધારીને 10 લાખ રૂપિયા કરવામાં આવ્યો છે.