યુરો 2024: ફાઈનલમાં ઈંગ્લેન્ડે... સ્ટોપેજ ટાઈમમાં ગોલ કરીને નેધરલેન્ડને હરાવ્યું, ઓલી વોટકિન્સ દ્વારા આશ્ચર્યજનક
એક ગોલથી પાછળ રહ્યા બાદ વાપસી કરીને ઇંગ્લેન્ડે સ્ટોપેજ ટાઇમમાં ઓલી વોટકિન્સના ગોલની મદદથી ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો. ઈંગ્લેન્ડે છેલ્લે 1966ના વર્લ્ડ કપમાં ટાઈટલ જીત્યું હતું, ત્યાર બાદ ટીમ કોઈ મોટો ખિતાબ જીતવામાં સફળ રહી નથી.
ઇંગ્લેન્ડે નેધરલેન્ડ્સને 2-1થી હરાવી યુરો ફૂટબોલ ચેમ્પિયનશિપ 2024ની ફાઇનલમાં પ્રવેશ કર્યો, જ્યાં તેનો સામનો સ્પેન સાથે થશે. એક ગોલથી પાછળ આવતા ઈંગ્લેન્ડે સ્ટોપેજ ટાઈમમાં ઓલી વોટકિન્સના ગોલની મદદથી ફાઇનલમાં પ્રવેશ મેળવ્યો હતો.
ઈંગ્લેન્ડના કોચ જેરેથ સાઉથગેટે કેપ્ટન હેરી કેનની જગ્યાએ વોટકિન્સને મેદાન પર બોલાવવાનો સાહસિક નિર્ણય લીધો હતો અને તેણે સ્ટોપેજ ટાઈમની પહેલી જ મિનિટમાં ગોલ કરીને તેને યોગ્ય સાબિત કર્યું હતું.
યુરો 2024 ના નોકઆઉટ તબક્કામાં સ્ટોપેજ ટાઈમમાં જુડ બેલિંગહામે ઈંગ્લેન્ડ માટે બરાબરીનો ગોલ કર્યો હતો. ઇંગ્લેન્ડે છેલ્લા 16માં સ્લોવાકિયાને હરાવ્યું હતું અને પેનલ્ટી શૂટ-આઉટમાં સ્વિટ્ઝર્લેન્ડને હરાવીને સેમિફાઇનલમાં જગ્યા બનાવી હતી.
ઈંગ્લેન્ડે છેલ્લે 1966ના વર્લ્ડ કપમાં ટાઈટલ જીત્યું હતું, ત્યાર બાદ ટીમ કોઈ મોટો ખિતાબ જીતવામાં સફળ રહી નથી. આ પહેલા વોટકિન્સ યુરો ચેમ્પિયનશિપમાં ડેનમાર્ક સામેની ગ્રુપ મેચમાં અવેજી તરીકે જોવા મળ્યો હતો. જ્યારે સાઉથગેટે 80મી મિનિટે તેને મેદાનમાં ઉતારવાનો નિર્ણય કર્યો ત્યારે બધાને આશ્ચર્ય થયું. પરંતુ આ તેનો માસ્ટર સ્ટ્રોક સાબિત થયો.
ઈંગ્લેન્ડ પ્રથમ વખત વિદેશમાં ફાઈનલ રમશે. તેણે વેમ્બલી સ્ટેડિયમમાં 1966નો વર્લ્ડ કપ જીત્યો હતો અને યુરો 2020ની ફાઈનલ પણ ત્યાં રમાઈ હતી જેમાં તેને ઈટાલી દ્વારા પરાજય મળ્યો હતો. નેધરલેન્ડ માટે 21 વર્ષીય જાવી સિમોન્સે પ્રથમ ગોલ કર્યો હતો. તે જ સમયે કેને પેનલ્ટી પર બરાબરીનો ગોલ કર્યો હતો.