અહીં બળાત્કાર એટલે પરસ્પર આત્મીયતા, સમાધાન એટલે અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવું... ગ્લેમર જગતનું 'સત્ય' જાણીએ મોડેલો પાસેથી!

હેમા કમિટીના રિપોર્ટે મલયાલમ ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીમાં હલચલ મચાવી દીધી છે. લાંબા સમયથી શારીરિક અને માનસિક શોષણનો ભોગ બનેલી મહિલાઓએ ઘણા રહસ્યો ખોલ્યા. આ વાર્તા કેરળની સરહદે અટકતી નથી. કે તે માત્ર ફિલ્મો સુધી સીમિત નથી. તેનો પડછાયો ફેશન ઉદ્યોગ પર પણ પડતો રહે છે.

5'11"ની ઉંચાઈ અને ઉત્તમ મેકઅપવાળા મોડેલોની આંખોની નીચે શાહીના ઘણા બાઉલ છુપાયેલા છે. તેમનું પર્સ ભલે ભરેલું હોય, પરંતુ તેમનું પેટ ખાલી રહેવું જોઈએ.

એક મોડલ ફોન પર કહે છે - 'અહીંની યુવતીઓ એક સમયે એક, બે, ત્રણ કે ઘણા શિકારીઓથી ઘેરાયેલી હોય છે. કોઈ જે કહે તે આપણે માનવું પડશે. આ ખૂબ જ ઘનિષ્ઠ ઉદ્યોગમાં કોઈ નિયમો અને નિયમો નથી. જ્યાં સુધી તમે મૌન રહેશો ત્યાં સુધી તમે સફળ થશો.

આ મૌનની અંદર જવું સહેલું નથી. પોતાની ઓળખ છૂપાવવાની ખાતરી આપ્યા બાદ પણ ઘણી મોડલ્સ ના પાડી દે છે. કેટલાક સંમત થયા, પરંતુ વાર્તા કહેતી વખતે તેઓએ ઉમેર્યું - આ મારા મિત્ર સાથે થયું. મને ઈન્ડસ્ટ્રીમાં સારા માણસો જ મળ્યા.

ફક્ત એક જ કહે છે - ટકી રહેવા માટે ગોડફાધર હોવું જરૂરી છે. શક્તિશાળી. પછી તેના સિવાય કોઈ તમારા પર હાથ મૂકશે નહીં. ફોન પર કડવું હાસ્ય.

તેણી 18 વર્ષની આસપાસ હતી જ્યારે તેણીને મોટા ફેશન શો માટે શોર્ટલિસ્ટ કરવામાં આવી હતી. જ્યારે હું શોપિંગ મોલમાં ફરતો હતો ત્યારે કેટલાક સ્કાઉટે મારું નામ સૂચવ્યું હતું.

સ્કાઉટ એટલે એજન્ટ?

તેને એક પ્રકારનો એજન્ટ પરંતુ નાના સ્તરનો ગણો. તેમનું કામ સ્થાનિક સ્તરે મોડેલ્સ શોધવાનું છે, જેના માટે તેઓ એરપોર્ટ, મોલ અથવા દરેક મોટી જગ્યા પર રેસી કરે છે. અમને કોઈ મોડલ-ચહેરો દેખાય તો અમે તેને મોટા એજન્ટ પાસે મોકલીએ છીએ.

થોડા અઠવાડિયા પછી મુંબઈની ટ્રેનની ટિકિટ સાથે સરનામું પણ મોકલવામાં આવ્યું. ઈમેઈલ પર કંઈ ખાસ નહોતું, બસ હું ત્યાં એક નાનો ટેસ્ટ કરાવું. 'માત્ર તેને ઔપચારિકતા ગણો' - તૃતીય-પક્ષ એજન્ટ ફોન પર ખાતરી આપે છે.

હું ત્યાં પહોંચ્યો તો એપાર્ટમેન્ટમાં છોકરીઓની કતાર હતી. દરેક વ્યક્તિ એકબીજાની ઝાંખી ફોટોકોપી છે. ઊંચી ઊંચાઈ. પાતળી. યુવાન વય. દરેકની આંખોમાં ચમકતી અગનજળીઓ. બધાએ એક પછી એક અંદર જવું પડ્યું. મારો વારો આવ્યો.

રૂમમાં બે જણ હતા. એકે કહ્યું: 'શું અમે તમને ટોપ વગર જોઈ શકીએ... જો તમને વાંધો ન હોય તો!'

હું એક સેકન્ડ માટે ખચકાયો, પછી તે જે ઇચ્છતો હતો તે કર્યું.

'શું તું આ રીતે પોઝ આપીને બતાવી શકે છે, જો તને કોઈ સમસ્યા હોય તો ના કર, સ્વીટી' - બીજો અવાજ આવે છે, ખૂબ નરમ, પણ લિસ્પ.

લગભગ 15 મિનિટમાં આવી અનેક વિનંતીઓ એક પછી એક આવતી રહી. એક વ્યક્તિએ મને માથાથી પગ સુધી સ્પર્શ કર્યો. 'આ માટેનો અર્થ'- સ્મિતમાં લપેટાયેલા શબ્દો.

તેઓ ઉદ્યોગના જૂના લોકો હતા. થોડા સમય પછી નામ જાહેર થયું. કામ માટે ફોન કર્યો પણ હજુ આવ્યો નથી.

આ મોડેલિંગની અજમાયશ અને પરીક્ષણ પદ્ધતિ છે. અહીં કોઈપણ માંગ એવી રીતે આવશે કે તે વિનંતીથી અલગ જણાશે નહીં. આ સાથે તેણે અંગ્રેજીમાં કહ્યું - 'જો તમે કમ્ફર્ટેબલ ન હોવ તો સંપૂર્ણ ના પાડી દો'. પરંતુ તમારા માટે વિચારો. નાની છોકરીઓ, જેઓ અત્યાર સુધી સોફ્ટ ટોય્સથી રમતી હતી, તે ઉદ્યોગના અનુભવી લોકોને કેવી રીતે ના પાડી શકશે? તેઓ થોડી મિનિટોમાં તમારી કારકિર્દી બનાવી અથવા તોડી શકે છે. તે ટોચ પર, મજબૂત સ્પર્ધા છે.

જો તમે ઇનકાર કરો છો, તો કોઈ અન્ય ખાલી જગ્યા લેશે.

હું એ મોટા શહેરનો નથી. પણ હું સરસ દેખાઉં છું. હું અંગ્રેજી સારી રીતે બોલું છું. ખાવા પીવાનો ત્યાગ નહીં. જો પરિવારે સંબંધ તોડી નાખ્યો હોય તો તમારી જાતને લગભગ મુક્ત સમજો. પરંતુ શબ્દકોશ પોતે એક માર્ગ હતો.

અહીં એક શબ્દ છે - ગો-સી. એજન્ટ મને એવા લોકોને મળવા મોકલશે કે જેઓ ગ્રાહકો હોઈ શકે અથવા જેઓ મને કામ કરાવી શકે.

આ બેઠકો ઘણીવાર નિર્જન એપાર્ટમેન્ટ્સમાં થતી હતી. આજે તમે કદાચ બચી ગયા હશો, પણ આવતી કાલે કે પરોસે તમારો વારો પણ આવશે. આવવું છે.

ઈન્ડસ્ટ્રીમાં પહોંચ્યાના બે મહિનામાં જ મારા પર બળાત્કાર થયો. અથવા આપણે કહેવું જોઈએ - પરસ્પર આત્મીયતા.

મારે કામની જરૂર હતી. મારા જેવી કેટલી છોકરીઓ ગો-સીમાં આવતી હશે? ફોર્સ કર્યા પછી, ડિઝાઇનરે રસની ચૂસકી લેતા અંગ્રેજીમાં કહ્યું - તમારો ઉપરનો ભાગ ઘણો ભારે છે. તેના પર કામ કરો.

કપડાં સીધા કરતી વખતે હું વિચારતો હતો કે હવે નોકરી મળશે કે કેમ!

તે પછી ઘણા લોકોએ આ વાત કહી. 'બહુ પરિપક્વ.' અહીં આપણી પાસે ઓછા વજનવાળા લોકો માટે આ શબ્દ છે. કોઈ તમને સીધું જાડા કે ભારે નહીં કહે. 18 વર્ષની ઉંમરે મને મોડલિંગ માટે ખૂબ જ પરિપક્વ માનવામાં આવતી હતી.

પછી તમે તેના પર કામ કર્યું?

ના. હવે તેણી 28 વર્ષની છે. થોડા વર્ષો પછી મેં ઈન્ડસ્ટ્રી છોડી દીધી. આ સિવાય હું બધું જ કરું છું. હું અવાજ આપું છું. હું ડિઝાઇનર્સ માટે કાપડ સૉર્ટ કરું છું. થોડો અભ્યાસ કર્યા પછી, તેણીએ શેરોમાં પણ નાણાંનું રોકાણ કરવાનું શરૂ કર્યું. મોડલિંગ એટલે દૂધ ઉકળતું. અચાનક તમે કવર પર અથવા કોઈ મોટા શોમાં હશો, અને એટલી જ ઝડપથી તમે અદૃશ્ય થઈ જશો. ગાયબ…

કોઈપણ રીતે, તેઓ 30 વર્ષના થાય ત્યાં સુધીમાં, મોડેલો જૂના થઈ જાય છે. છોકરીઓ પણ વહેલા. સફેદ વાળવાળો વિશ્વાસુ એજન્ટ પણ કહે છે - 'તમે હવે એટલા ફ્રેશ નથી. શો માટે તાજા ચહેરાની જરૂર છે. જાણે આપણે છોકરીઓ નથી, આપણે દૂધ કે ચીઝ છીએ. તારીખ પહેલાં શ્રેષ્ઠ સાથે.

અને ત્યાં ઘણી મુશ્કેલીઓ છે. શૂટ દરમિયાન મોડલ્સને ઘણા જાણીતા અને અજાણ્યા લોકોની સામે કપડાં બદલવા પડે છે. તેઓ તમને સતત જોતા રહેશે. શરીરના દરેક બલ્જ અને કટ પર નજર રાખો, પરંતુ તમારો ચહેરો સપાટ રાખો. કપાળ પર નાની કરચલીઓ, આંખોમાં સહેજ પણ ગુસ્સો કે વાંધો બતાવે છે કે તમે બહાર છો. 'મુશ્કેલ.. જોરથી!' આવા મોડેલો માટે આ શબ્દો છે.

આ નિખાલસ મોડલ પોતાનું અસલી નામ આપવા તૈયાર નથી.

તમે ઈન્ડસ્ટ્રી છોડી દીધી છે, તો પછી પ્રોબ્લેમ શું છે?

એ સાચું છે કે હું નિવૃત્ત છું પણ હું તેનો એક ભાગ છું. નામ જાહેર થશે તો કામ પુરું થતાં વાર નહીં લાગે.

તેના પછી દિવ્યા ફોન પર હતી. 'નાના શહેરની છોકરી.' તેણી પોતે જ પોતાના વિશે આ કહે છે.

પહેલીવાર કપલનો શો મળ્યો. મારા જીવનસાથીએ ડિઝાઇનરને કહ્યું- 'મારે વધુ સુંદર બંડી જોઈએ છે. તે ટીંડા-તુરાઈ જેવો અહેસાસ આપી રહ્યો છે. તેણે આ વાત મોટેથી કહ્યું, ધૂમ મચાવીને નહીં. જેથી હું સાંભળી શકું. એવી રીતે કે દરેક વ્યક્તિ સાંભળી શકે.

હું થીજી ગયો. સંકોચ સાથે સ્ટેજ પર પહોંચ્યો. આ પછી તે ઘણા દિવસો સુધી રડતી રહી. તે મોડલ ફરી ટકરાયું નહીં. પણ હું તેને ભૂલી ન શક્યો.

નાના શહેરથી મુંબઈ સુધીની સફર સરળ ન હતી. પ્રથમ બોસનો પહેલો પાઠ હતો - પાણી સિવાય બધું પીવો.

સિગારેટ પીવી. ભૂખ મટી જશે.
દારૂ પીવો. નેટવર્ક બનાવવામાં આવશે.
જ્યુસ પીવો. ચમક આવશે.

હું પૂછવા માંગતો હતો કે ઇવેન્ટ પછીની પાર્ટી માટે આખી રાત જાગવાથી અને સવારે શૂટિંગ માટે જવાથી કેવો ગ્લો આવે છે, પરંતુ ક્યારેય પૂછી શક્યો નહીં.

પોસ્ટ-ઇવેન્ટ પાર્ટી એ એક પસંદગી છે, તમે ઇનકાર પણ કરી શક્યા હોત!

ફેશનની દુનિયામાં કોઈ વિકલ્પ નથી. આ પાર્ટીઓમાં મોટા લોકો આવે છે. આયોજક, ફોટોગ્રાફરથી ડિઝાઇનર સુધી. જો તમે એક વ્યક્તિનું પણ ધ્યાન ખેંચશો, તો તમને ચોક્કસ કામ મળશે.

એક શોમાંથી અંદાજે કેટલા રૂપિયાની કમાણી થશે!

તે આધાર રાખે છે. જો શો મોટો થશે તો તે મોટી કમાણી કરશે. પરંતુ આવા કામ ઝડપથી થતા નથી. હું કેટલીકવાર નાના કાર્યો પર મફતમાં કામ કરતો હતો જેથી હું ક્લાયંટને ખુશ કરી શકું. કેટલીકવાર કોઈ સોંપણી આવતી નથી. પછી બધું કરવું પડશે ...

આ બધામાં શું સમાયેલું છે? કેવું સમાધાન!

થોડી ક્ષણોની ખચકાટ પછી અવાજ આવે છે - 'તમે જેને સમાધાન કહી રહ્યા છો તે અમારા માટે અસ્તિત્વ છે. હા. કરવું પડશે. જે વ્યક્તિએ મારી સાથે આવું પહેલીવાર કર્યું, બાદમાં તેનો હાથ મારા માથા પર આવ્યો. ગોડફાધર, તમે જાણો છો!'

'પછી મારા પર હાથ મૂકવાની કોઈની હિંમત નહોતી. તે એક શક્તિશાળી માણસ છે. તેઓ મને કામ પણ કરાવે છે. વર્તુળમાં દરેક વ્યક્તિ અમને દંપતી તરીકે જાણે છે. મારી ઉંમર અડધા કરતાં ઓછી હોવા છતાં, જ્યાં સુધી તે મારાથી કંટાળી ન જાય ત્યાં સુધી મને જીવનસાથી શોધવાની છૂટ નથી. બીજી બાજુ ગુંજતું હાસ્ય.

તમે ક્યારેય તેના પર ગુસ્સે થયા નથી...ગોડફાધર, તમે ક્યારેય ના પાડી નથી!

જ્યારે હું અહીં આવ્યો ત્યારે હું માત્ર એક બાળક હતો. ચોકલેટ ખાવાનું અને ક્રોધાવેશ ફેંકવાનું ગમ્યું. પછી તેણે મારા પર 'હાથ મૂક્યો'. બીજી છોકરીઓ ઈર્ષ્યાથી જોઈ રહી. મારી પાસે કામ આવવા લાગ્યું. તે ખોટું હોઈ શકે છે, પરંતુ શહેરમાં મારી નજીકની કોઈ વ્યક્તિ ત્યાં હોવાનું કહેવાય છે. ના પાડવાનો સવાલ જ નથી. હું તમામ માંગણીઓ સ્વીકારતો રહ્યો. આ વાતને ઘણા વર્ષો વીતી ગયા.

પણ હજુ કેટલા વર્ષ આવું ચાલશે?

મને ખબર છે. એક નવો ચહેરો, નવા વાઇબ્સ મારું સ્થાન લેશે. મારા પહેલા પણ કોઈ હતું, મારા પછી પણ કોઈ હશે. પરંતુ હવે તે એટલો આગળ નીકળી ગયો છે કે તે ઘરે પરત પણ નથી આવી શકતો. તે એક અલગ દુનિયા છે. હું મારી જાતને એડજસ્ટ કરી શકીશ નહીં, કે મારો પરિવાર મને સહન કરી શકશે નહીં.

શું તમે તમારા પરિવાર સાથે વાત નથી કરતા?

મુંબઈ આવ્યાના થોડા દિવસો પછી મેં મારી માતા સાથે વાત કરવાનું શરૂ કર્યું. પાછા ફરવાનું કહે છે. તે કહેતી હતી કે અમે તેને ભણાવીશું અને તેના લગ્ન કરાવીશું… પછી તેણે કહ્યું, ઘરની વાત ન કરો, તે કામ પરથી તમારું ધ્યાન હટાવે છે.

તમે ક્યારેય વિચાર્યું નથી કે તમારું પોતાનું કુટુંબ હશે!

ના. મને લાગે છે કે શું થાય છે? બહારના લોકોને અમારી અને પ્રોફેશનલ છોકરીઓમાં બહુ ફરક દેખાતો નથી. મારી કારકિર્દીમાં અત્યારે કોઈને મળવાની શક્યતા નથી...

ત્રીજું મોડલ રીવા છે. હું તેને ઈન્ડસ્ટ્રીમાં જ કોઈના રેફરન્સ પર બોલાવું છું. ના પાડવા છતાં, તે તરત જ સંમત થાય છે. તેણી પોતાના માટે નકલી નામ પણ સૂચવે છે.

'જો હું મારું દર્દ રડીશ, તો તમે ફોન પર શાંતિથી સાંભળશો પણ અંદરથી કોઈ સહાનુભૂતિ નહીં આવે. જો હું કહું કે મારું વજન આટલા પાઉન્ડ વધી ગયું છે, તો તમે અંદરથી ચિડાઈ જશો. આપણી સમસ્યા બાકીના વિશ્વ માટે વાસ્તવિક-દુનિયાની સમસ્યા નથી.

હું વોટ્સએપ પર તેનો ડીપી જોઉં છું. ખૂબ જ પાતળા. મોટી આંખો સોપારીના પાન જેવા ચહેરા પર સ્થિર થઈ ગઈ, જાણે ઉપરથી ટાંકા પડ્યા હોય.

હું ખાવાનો ખૂબ શોખીન હતો. હું ઘરે હતો ત્યારે રોજ સાંજે ચાટ-પાણી પુરી ખાતો. ન તો તેલથી ડરતા, ન મીઠાઈથી. ઉદ્યોગના આગમન સાથે બધું બદલાઈ ગયું. મને હજુ પણ યાદ છે જ્યારે ભૂખના કારણે મારા પેટમાંથી અવાજો નીકળતા હતા. આ દિવસોમાં કેટલાક શો હતા.

એજન્ટે મને નારંગીના રસમાં કપાસના બોલ બોળીને ગળી જવા કહ્યું. તે કપાસ છે. કંઈ થશે નહીં. તમારું પેટ ભરેલું લાગશે અને વજન વધવાનો ડર નથી.

લગભગ દરેક શો પહેલા ઝીરો સાઈઝ મોડલ વોશરૂમમાં જઈને ઉલ્ટી કરે છે.

ઘણી છોકરીઓને સારા ખોરાકની ગંધ આવે છે જેથી મગજ મૂંઝાઈ જાય છે અને ભૂખ લાગી જાય છે.

અમે ઇન્ડસ્ટ્રીમાં આવ્યા પછી જ આ ટ્રિક્સ શીખ્યા. પેટ જેટલું ચપટી, ડ્રેસ વધુ ફિટિંગ દેખાશે. મારી ઉંચાઈ 5'11 છે પરંતુ મારું વજન હંમેશા 40 થી 42 કિલોની વચ્ચે જ રહ્યું છે. દરરોજ સવારે, બપોરે અને સૂતા પહેલા વજન કરવાનું હોય છે. આ સમૂહ પ્રમાણભૂત છે. તેના કરતા પણ વધુ વખત શો દરમિયાન. અમારા વ્યવસાયમાં, નામ કરતાં મોડેલ કાર્ડ વધુ મહત્ત્વ ધરાવે છે.

તે શું છે?

દરેક મોડેલ પાસે એક કાર્ડ હોય છે જેના પર તેનો નવીનતમ ફોટો અને કદ લખેલું હોય છે. એટલે કે ઊંચાઈ, વજન અને કયો ભાગ કેટલો દુર્બળ કે ભારે છે. આ કાર્ડ એજન્સી પાસે પણ છે, જે તેઓ ક્લાયન્ટને આપે છે. જ્યાં સુધી અમે કાયમી સંપર્ક સ્થાપિત ન કરીએ ત્યાં સુધી આ નંબર અમારી ઓળખ છે.

લોકો વિચારે છે કે અમને થોડી મિનિટો માટે રેમ્પ પર દેખાવા માટે અથવા ઇન્સ્ટા પર એક કે બે પોસ્ટ માટે ચૂકવણી કરવામાં આવે છે. પરંતુ સત્ય એ છે કે આપણને ભૂખ્યા પેટે પગાર મળે છે.

હું, મારા જેવા લગભગ તમામ મોડલ, દરરોજ ભૂખ સામે લડી રહ્યો છું. તેઓ ભૂખ ઓછી કરવાની તમામ યુક્તિઓ જાણે છે. કેટલાક લોકો જ્યારે તેમના પર નિયંત્રણ ન હોય ત્યારે તેમના હૃદયની સામગ્રી મુજબ ખાય છે, પરંતુ ખોરાક પચી જાય તે પહેલાં, તેઓ તેમના ગળામાં આંગળીઓ નાખીને તે બધુ થૂંકી દે છે. ત્યાં ઘણા બ્રિકિંગ ડિસઓર્ડર ક્લિનિક્સ છે જ્યાં તમને અમારા જેવા લોકોની ભીડ જોવા મળશે.

લોકો પેટ ભરવા કમાય છે. જ્યાં સુધી આપણું પેટ ખાલી છે ત્યાં સુધી પૈસા આવતા રહેશે.

શું કોઈ યુનિયન અથવા એસોસિએશન છે જે તમારા લોકો માટે કામ કરે છે?

હજુ સુધી જોયું નથી. તે થશે કે કેમ તે મને ખબર નથી.

લગભગ તમામ મોડેલોએ આ કહ્યું. મુંબઈમાં કેટલાક એસોસિએશનો હોવા છતાં, તે ઔપચારિક સંસ્થાઓ નથી કે જે મોડેલો અને ગ્રાહકો વચ્ચે મજબૂત રેખા દોરી શકે. રીવા કહે છે- 16-17 વર્ષની છોકરીઓ ઘણીવાર ઘરેથી લડાઈ કરીને આવે છે. મુંબઈમાં કોઈ ઓળખાણ નથી. તેઓ ટકી રહેવા માટે બધું જ કરતા રહે છે.

મલયાલમ ફિલ્મ ઈન્ડસ્ટ્રીનો ઉલ્લેખ કરતાં તે કહે છે - હું એમ નહીં કહું કે હું તેનાથી બિલકુલ દૂર રહી.

દુરુપયોગની કોઈ નિશ્ચિત પેટર્ન નથી. કામ આપતા પહેલા, કોઈ તમને નગ્ન પોઝ આપવા માટે કહી શકે છે. તે સામે બેસીને તેના મિત્રો સાથે જોશે. તેથી બોલવા માટે, તેણે તમને સ્પર્શ પણ કર્યો નથી. હવે કોની ફરિયાદ કરવી અને ક્યાં કરવી?

કોઈ જૂના મોડલે ક્યારેય ચેતવણી આપી નથી!

હા. કેટલાક લોકો કહે છે કે આવી વ્યક્તિ સાથે એકલા ન જાવ. તેનો 'ઇતિહાસ' છે. અમે પણ સમજીએ છીએ. પરંતુ જ્યારે એજન્ટ રાત્રે 10 વાગ્યે ત્યાં પહોંચવા માટે ફોન કરે છે, ત્યાં બિઝનેસ મીટિંગ છે, તો પછી ના પાડવી અશક્ય છે. સભા ગમે તે હોય, તેના પછી રસ્તાઓ પણ બનાવવામાં આવે છે.

(નોંધ: ઓળખને સુરક્ષિત રાખવા માટે નામ બદલવામાં આવ્યા છે. વાર્તામાં વપરાયેલ તમામ ફોટા પ્રતીકાત્મક છે.)